Desde el fin de la dictadura hasta la actualidad, el Partido Encuentro Nacional ha caminado junto al pueblo paraguayo en su búsqueda de justicia, libertad y democracia plena.
El Contexto
El Partido Encuentro Nacional nació de la esperanza. En 1989, Paraguay emergía de 35 años de dictadura bajo Alfredo Stroessner. La sociedad ansiaba una política nueva, honesta, comprometida con la gente. En ese clima histórico, surgió el movimiento que se convertiría en el PEN: una alternativa progresista, incluyente, genuinamente democrática.
Paraguay vivió en 1989 el fin de la dictadura de Stroessner. La apertura política creó el espacio para nuevas fuerzas comprometidas con los derechos ciudadanos y la justicia social.
El Colorado y el PLRA dominaban la escena política. El PEN surgió como la tercera vía: progresista, plural, capaz de aglutinar a quienes no se sentían representados por los partidos tradicionales.
Ciudadanos, intelectuales y líderes de distintos sectores se unieron alrededor de Guillermo Caballero Vargas con un objetivo común: refundar la República sobre la base de la justicia y la participación.
En 1991, el abogado y político paraguayo Dr. Guillermo Caballero Vargas impulsó la creación del Movimiento Encuentro Nacional. El contexto era propicio: Paraguay vivía su primera transición democrática post-dictadura y amplios sectores sociales demandaban una alternativa política genuinamente progresista.
Caballero Vargas concibió el movimiento como un espacio plural donde "se promuevan cuadros dirigentes identificados con los principios de la justicia social". No era un partido ideológico rígido, sino un encuentro —tal como su nombre indica— de voluntades diversas unidas por valores comunes.
"El nuevo Encuentro de todos los paraguayos" — Lema fundacional del PEN, vigente hasta hoy.
El 25 de octubre de 1992, el movimiento se formalizó como partido político. La Escritura Pública Nro. 23, suscripta el 27 de octubre de 1992 ante la notaria Claudia Daniel de Bestard, dio nacimiento legal al Partido Encuentro Nacional en Asunción.
La primera gran prueba electoral llegó en 1993. En alianza con el Partido Revolucionario Febrerista (PRF) y los Demócratas Cristianos, el PEN obtuvo un sorprendente 23.14% de los votos en las elecciones presidenciales.
El resultado fue una declaración de intenciones: Paraguay no quería seguir siendo rehén del bipartidismo. El PEN demostró desde sus primeras elecciones que representaba a una porción significativa de la ciudadanía.
En 1996, Carlos Filizzola asumió la presidencia del partido, marcando la primera transición interna de liderazgo. Filizzola consolidó la estructura organizativa del PEN y profundizó su identidad ideológica socialdemócrata y progresista.
En 1998, el PEN estableció alianza con el PLRA (Partido Liberal Radical Auténtico), apoyando la candidatura presidencial de Domingo Laíno. La fórmula opositora logró el segundo lugar en las elecciones, reafirmando el peso del PEN como articulador de la oposición democrática.
El año 2008 marcó un antes y un después en la historia política paraguaya —y el Partido Encuentro Nacional fue parte decisiva de ese cambio.
El PEN se integró al Frente Guasú, la gran coalición opositora liderada por Fernando Lugo, un ex-obispo que encarnaba la promesa de un Paraguay diferente. La alianza representó el esfuerzo más ambicioso de la oposición democrática para desafiar al Partido Colorado, que había gobernado ininterrumpidamente por más de 60 años.
"Por primera vez en más de seis décadas, Paraguay vivió una alternancia real en el poder. El Encuentro Nacional fue parte central de ese cambio histórico."
El resultado fue histórico: Fernando Lugo ganó la presidencia de la República, poniendo fin al dominio colorado con el apoyo decisivo del PEN y de todas las fuerzas progresistas del país. Para el Partido Encuentro Nacional, fue la confirmación de que su estrategia de alianzas amplias y progresistas era el camino correcto.
En 2009, Fernando Camacho Paredes asumió la presidencia del partido, inaugurando uno de los períodos de conducción más extensos en la historia del PEN.
Durante sus catorce años al frente del partido, el PEN participó en múltiples procesos electorales, integrando distintas alianzas y manteniendo su identidad como fuerza progresista y opositora.
En 2013, bajo la alianza Paraguay Alegre, el partido apoyó la candidatura presidencial de Efraín Alegre del PLRA, reafirmando su vocación unitaria.
En 2018, a través de la coalición GANAR, el PEN obtuvo dos bancas en la Cámara de Diputados, consolidando una representación parlamentaria que permite al partido incidir directamente en la legislación y en la defensa de los derechos ciudadanos.
En 2023, el PEN enfrentó las elecciones generales bajo la Alianza Encuentro Nacional, junto al partido Hagamos. La nueva configuración mostró la flexibilidad del partido para adaptarse a los desafíos del nuevo escenario político.
José Luis Torales asumió la presidencia nacional del partido, marcando la más reciente transición de liderazgo. El PEN también cuenta con Gloria Portillo en la conducción reciente.
Hoy el Partido Encuentro Nacional integra la Concertación Nacional, la gran coalición opositora que reúne a las principales fuerzas democráticas del país para desafiar al Partido Colorado en las próximas elecciones.
El PEN cuenta hoy con 1 senador, 1 diputado y 58 concejales municipales en todo Paraguay, siendo parte activa de la oposición democrática.
Participación Electoral
Principales participaciones electorales del Partido Encuentro Nacional desde su fundación.
| Año | Tipo | Alianza / Coalición | Candidato Apoyado | Resultado |
|---|---|---|---|---|
| 1993 | Presidencial | Coalición Democrática (PRF + Dem. Crist.) | Candidato propio | 23.14% — 3° lugar |
| 1998 | Presidencial | Alianza con PLRA | Domingo Laíno | 2° lugar |
| 2008 | Presidencial | Frente Guasú | Fernando Lugo | Victoria histórica |
| 2013 | Presidencial | Paraguay Alegre | Efraín Alegre | Oposición |
| 2018 | Legislativas | Coalición GANAR | Candidatos propios | 2 diputados |
| 2023 | General | Alianza EN + Hagamos | Candidatos propios | Representación parlamentaria |
Documentos
La base legal y documental del Partido Encuentro Nacional.